Sallam visste tidigt att hon ville utbilda sig till läkare. Men som flykting kommer ambitioner med ett högt pris. I flyktinglägren där hon bor med sin familj finns ingen vidareutbildning.
I flyktinglägren finns det förskolor och lågstadieskolor. På några platser finns det även mellan- och högstadieskolor. Efter sjätte klass är det många barn som tvingas lämna sina familjer och resa utomlands för att studera vidare. I Smara ligger flyktinglägrens enda gymnasieskola, Simon Bolivar, som grundades år 2011.
Sallam går nu sin sista termin på Simon Bolivar. Snart är hon behörig att söka vidare till läkarutbildningen. Men beslutet innebär en livsomvälvande utmaning.
– Jag förstod tidigt att antingen så är man en person som har ambitioner men då måste man lämna sin familj eftersom vidareutbildning inte finns i flyktinglägren. Eller så stannar man med sin familj, men då får man lägga ambitionerna åt sidan. Men jag har bestämt mig: jag ska studera till läkare och i min dröm kommer jag att driva min egen klinik i ett fritt Västsahara, säger Sallam.
Anledningen till att det inte har inrättats något universitet i lägren är politisk. Folket har redan tvingats leva i flyktingläger i fem decennier. Att bygga ett universitet i flyktinglägren skulle av många uppfattas som en permanent etablering i Algeriet och som att kampen om rätten till sitt land är förlorad.
Drömma sig bort
– Det är svårt att drömma om något här i öknen, jag drömmer mig därför bort härifrån. Jag drömmer om Västsaharas stränder, om havet som tagits ifrån oss, säger Sallam.
Sallam berättar att hennes uppväxt var tuff, precis som för andra barn i flyktingläger, och att mycket saknades. Men hon berättar också med glädje att gemenskapen i lägren gjorde att det inte blev lika påtagligt.
– Till de som läser den här texten skulle jag vilja uppmana dem att sprida budskapet genom att berätta om oss och sprida vår situation i sociala medier. Det är viktigt eftersom det finns en så låg kännedom om Västsahara, ockupationen och flyktinglägren, säger Sallam.
Publicerat: 20-10-2025